Cinq saisons aux Pays Bas

Le royaume qui porte l'eau à la mer, Pierre-Jean Brassac

L'auteur est un journaliste, romancier, essayiste. Amoureux des Pays Bas où il a vécu de nombreuses années, il est passionné d'etnologie et d'histoire de l'art.

#

Ce qu'en dit l'auteur :

#

Extrait des dédicaces d'auteurs de Radio France :

#
S'il fallait parcourir le Grand Ouest américain crayon à la main, je ne songerais pas à voyager autrement qu'en Oldsmobile ou par le South Pacific. Je traverserais la Mongolie à cheval, et l'Inde sûrement en train. Quand on voyage aux Pays-Bas, l'histoire et la culture vous rappellent qu'il faut en traverser les paysages avec la lenteur réfléchie des pasteurs et des marchands du Siècle d'Or. Cheminer à une vitesse moyenne qui soit en accord avec les dimensions géographiques du royaume. Sur les canaux, sur les rivières et l'ancien Zuiderzee, c'est en barge à fond plat et à quille latérale qu'il faut progresser. L'hiver, en admettant que le froid soit suffisant pour geler les eaux, ce sera en patins à glace. Sur terre, le meilleur moyen de locomotion est définitivement la bicyclette, à cause bien sûr du relief et de la tradition, mais aussi en vertu du cliché. Terres à l'horizon illimité, les Pays-Bas offrent un paysage culturel qui l'est aussi. Les trésors y sont à portée de la main, il suffit d'emporter quelques clés. La société néerlandaise doit sa vivacité à la façon originale qu'elle a de gérer les contraintes et les contradictions qui l'habitent. C'est le modèle du polder, mis en pratique par un peuple de "professeurs et de prêcheurs", héritiers d'Erasme, de Spinoza, de Breughel et de Rembrandt. Ce pays arraché à la mer a formé les êtres à maîtriser les oppositions et les extrêmes. Libertaire ou orthodoxe, fantaisiste ou austère, le Néerlandais ne croit guère en la prédominance de l'ego. Ses mots-fétiches sont constance, tolérance et réalisme.

(Pierre-Jean Brassac)

#

Ce qu'en dit l'éditeur :

#

Une digue, le creux d'un polder, un arbre échevelé sous le vent, un cycliste solitaire : vous êtes aux Pays-Bas. Mer du Nord, Zuiderzee, estuaires de l'Escaut et du Rhin : c'est par l'eau que cette nation connaît son destin. De rogue et de diamant, de Bourse et de bière, Amsterdam jubile. La Haye politique cultive la nostalgie du tempo doulou, bon vieux temps indonésien. Rotterdam compte ses quais. Maastricht n'en finit pas de limbourgeoiser. Utrecht la potache commerce. Arnhem et Groningue font balcon d'Allemagne.Quel est ce royaume dont les habitants ont pour mots fétiches réalisme, constance et tolérance ? Malgré leur proximité géographique, les Basses Terres au bord de la mer restent pour une bonne part voilées dans le mystère. Comment ces douze provinces en sont-elles arrivées à être tout à la fois laboratoire de tolérance et inventeur du mot apartheid, sommet mondial de l'art pictural, inventeur du capitalisme moderne, et berceau de la contestation ? Comment cette démocratie est-elle attachée depuis cinq siècles à sa famille royale ? Comment cette société calviniste a-t-elle pu s'inventer un hédonisme malgré ses pudeurs ? Avec la lenteur réfléchie des pasteurs et des marchands du Siècle d'or hollandais, l'auteur est allé partout à bicyclette, pour dresser une cartographie intime des Pays-Bas d'aujourd'hui. Il y a du Chatwin, du Lacarrière dans cette façon d'observer une culture par le prisme de l'aventure du quotidien.

#

Extrait :

#

« Moi, moi ! Dit le fou « d’où l’utilisation du « je » en Néerlandais, « il est seulement à manier avec précaution »...
« Ne pas afficher, de soi-même, sa personnalité mais en recevoir des autres la reconnaissance. Dès que son interlocuteur donne des signes d’inflation de la personnalité, le Néerlandais en éprouve de la gène ».

Le mot « gezellig » sympa. » Il fait parti de ces mots dont on dit un peu vite qu’ils sont intraduisibles. » Il porte en lui une notion de camaraderie, de convivialité.

#

Ce que j'en dis :

#

C’est une invitation à la découverte d’un peuple à travers son langage, ses habitants, son histoire, la vie qui s’écoule…
On y rencontre : Béatrix, Bosch, Brel, Calvin, Camus, Descartes, Erasme, Spinoza, Hals, Hillesum, Rembrandt, Monet, Vondel et tan d’autres…
On y visite : Amsterdam, Bois le Duc, Breda, la Frise, La Haye, Leyde, Maastricht, Muiden, Scheveningen, Zaandam…
On y trouve : Batavia, Wilhelmina, Apartheid, Provo, Polder, Vent, Café, Tolérance, Immigré/Invité, Féminisme, Tulipe, Hareng…

De l’apartheid au jour des petits drapeaux et du hareng.
Du pays du sourire à peindre l’enfer et des délices.

Pierre Jean Brassac utilise sa bicyclette et sa curiosité pour pénétrer l’âme Batave. Des rencontres avec des mots, des gens, des traditions, une histoire et la réalité quotidienne.

Quel plaisir de parcourir ainsi le pays, en compagnie d’un amoureux des hommes.

Il apporte un éclairage passionnant sur des attitudes que mon origine latine à du mal à comprendre et donc accepter.

Des traits sociaux qui sont expliqués par la nature même du pays : son climat rude, la lutte permanente pour garder la terre « ferme » ; la langue dont les finesses ne sont perceptibles qu’à ceux qui prennent le temps de la creuser ; l'histoire plein de tribulation.
Je ne saurais vous en dire plus.

C’est un livre à découvrir, à déguster un chapitre après l’autre, sans hâte, au rythme régulier de la roue qui avale les kilomètres sur une route pavée !

J’ai aimé, beaucoup aimé.

Dommage que l’aventure s’arrête au bout de 260 pages !
A lire absolument pour mieux comprendre les habitants des Pays Bas qui sont plats, mais venteux !

Participation active de nos amis Néerlandais : une critique du livre s'il vous plait !